Apraksts:
Divgadīgs, vidēja lieluma (ga 15-50 cm) kurvjziežu dzimtas lakstaugs. Stublājs stāvs, vienkāršs vai zaro no vidusdaļas, apmatots. Lapas uz stublāja pamīšus, veselas, sēdošas (apakšējām var būt īss kāts), lancetiskas (ga 3-10 cm, pl 0.8-2.5 cm). Plātnes mala dzeloņaini zobaina, gals smails, pamats ķīļveidīgs vai skaujošs, apakšpuse blīvi apmatota. Stublāja vai sānzaru galā ziedu kurvīši pa 1, lieli (pl 2-4 cm). Vīkala lapas jumstiņveidīgi vairākās rindās. Ārējās vīkala lapas dzeloņainas, lapveidīgas, iekšējās - lineāras, dzeltenbaltas, atgādina mēlziedus. Kurvīša gultnē daudz lineāru plēkšņlapiņu, kas garākas nekā ziedi. Ziedi (stobrziedi) pelēkdzelteni līdz gaišdzelteni, divdzimumu. Auglis - rūsgans (ga ap 0.3 cm) sēklenis ar plūksnainiem kausmatiņiem aptuveni sēkleņa garumā. Zied no jūnija beigām līdz septembrim.
Izplatība:
Mainīga izskata suga Eirāzijā, kā ietvaros, atkarībā no lapu un ziedu morfoloģiskajām pazīmēm, nodala vairākas pasugas (daži autori tās uzskata par patstāvīgām sugām).
Latvijā nereti visā teritorijā.
Biotopi:
Skrajās grupās sastopams sausās pļavās un atmatās, upju krastu nogāzēs ar skraju veģetācijas segumu, gar dzelzceļiem. Raksturīga suga augu sabiedrībās sausieņu pļavās: Cl. Festuco-Brometea.
Īpašas norādes:
Atšķirībā no citiem kurvjziežiem ar asiem, cietiem dzeloņiem (dadžiem, diždadžiem, dzelkšņiem), parastajam zeltdadzim ziedkopa ir dzeltenīga (nevis tajā dominē sārti vai violeti toņi).
Not rare. Scarce groups in dry meadows, on fallow-lands and slopes of riverbanks, and along railways.
Нередко. Изреженные группы на сухих лугах и залежах, по береговым склонам рек, а также вдоль железных дорог.