Apraksts:
Lielākā sabiedrisko lapseņu dzimtas suga Latvijā un Eiropā. Ķermeņa garums līdz 3,5 cm, spārnu plētums apmēram 5 cm. Krāsojumā un izskatā pastāv dzimumu atšķirības starp tēviņiem un mātītēm, mātītes turklāt ir lielākas. Galva plata, acis lielas, sirpjveidīgi izliektas. Spārnu pamattonis puscaurspīdīgi iesārti-dzeltenīgs vai oranžs. Apmatojums mērens līdz skrajš, visgarākais uz krūtīm mugurpusē. Vēderdaļā dominē tumšbrūni-košdzeltenas krāsas mija. Vēdera posmu skaits starp dzimumiem nevienāds: tēviņiem 7, mātītēm - 6 posmi. Taustekļi resni un gari. Kā visām sabiedriskajām lapsenēm, starp vienas saimes indivīdiem pastāv stingra hierarhija un pienākumu dalīšana. Ligzda "papīrveidīga", ieapaļi nosmailota, pakāpeniski papildināta, tā vasaras beigās ir izteikti daudzstāvaina - parasti līdz 6-7 stāvi. Ligzdas materiālu veido sīki sakošļāta koksne, kas sajaukta ar siekalām. Ligzdas būvi vienmēr pavasarī uzsāk pārziemojusī saimes ciltsmāte. Ligzda tiek nostiprināta koka dobumā, iztrupējušā žāklē, koka ēku sijās un līdzīgās būvēs. Līdz ar pirmās strādnieku paaudzes izšķilšanos un pieaugšanu apmēram 1,5 mēnešu laikā, saimes ciltsmātes rūpes tiek veltītas tikai un vienīgi olu dēšanai. Vasaras beigās saimes indivīdu kopskaits veselīgā saimē sasniedz 500-700, dažos gadījumos pat 1000. Vasaras beigās no olām šķiļas tēviņi un jaunās ciltsmātes. Dažādās mizas spraugās un pažobelēs ziemo tikai jaunās, apaugļotās ciltsmātes; pārējā saime vēlā rudenī dzīves ciklu beidz. Tātad sirseņu dzīves ilgums ir tikai viens (ciltsmātēm - divi) gadi.
Barībā visbiežāk izmanto dažādus notvertus kukaiņus, arī augļu sulu un augļu mīkstumu.
Sirseņi tiek uzskatīti par cilvēkam bīstamākajiem kukaiņiem mūsu klimata joslā; tiem ir indes dziedzeris, turklāt satracināts sirsenis spēj dzelt vairākkārt. Īpaši uzmanīgiem jābūt pūžņa tuvumā, nekādā gadījumā nedrīkst pūzni kustināt vai kādā citādā veidā izrādīt agresivitāti - sirseņi pašaizliedzīgi metīsies pūzni aizstāvēt, turklāt vairāku sirseņu vienlaicīgs dzēliens noteikti ir bīstams, jo sevišķi bērniem un personām ar alerģijām.
Izplatība:
Plaši Eirāzijā sastopama suga, visbiežāk Eiropā.
Latvijā bieži visā teritorijā. Sastopams gan dabiskos, mežainos biotopos, gan kultūrainavā un pat lielpilsētās.
Summary:
Common species in Latvia.
Повсеместно в Латвии.
