Kukaiņu klases kārta. Pieder senas izcelsmes, sīki (vairumā gadījumu 2-7 mm gari, lai gan atsevišķas sugas sasniedz 5-6 cm garumu) kukaiņi. Ķermenis šauri iegarens, slaids, bezspārnains, tā krāsa bāli iedzeltena vai gaiši brūngana, nereti gandrīz bezkrāsaina. Galva izvirzīta, apmēram ķermeņa platumā vai platāka. Kājas ļoti īsas, rudimentāras. Taustekļu garums dažāds: no mēreni gara līdz ļoti garam (apmēram ķermeņa garumā). Acu nav. Vēders 11-posmains, pie pēdējā posma dažāda garuma cerkas; plēsīgajām sugām knaibļveidīgas, cietas. Attīstība ar nepilnīgu pārvēršanos. Dzīves ilgums parasti nepārsniedz vienu gadu.
Sugas uzturas mitrās, ēnainās vietās, aiz atlūpošas koku mizas, zem dažādiem priekšmetiem, augsnes virskārtā. Pārtiek no aļģēm, sēņu micēlija, trūdvielām. Piemērotās vietās indivīdu skaits uz kvadrātmetru augsnes zemsedzē var sasniegt 2500 diplūras; parasti gan to ir daži desmiti. Plēsīgās sugas medī dažādus sīkus posmkājus un to kāpurus.
Visā pasaulē sastopami kukaiņi, nodala līdz pat 980 sugas. Latvijā tikai divas sugas: Campodea fragilis un C. staphylinus.
